जब हम ड्रग डीलरों का प्रदर्शन करते हैं तो कोई नहीं जीतता।
मेरे सबसे अच्छे दोस्त को हेरोइन के ओवरडोज से मरे लगभग 5 साल हो चुके हैं।
रयान * एक बच्चे का शीर्षक था, एक कुलीन एथलीट और एक वैज्ञानिक बुद्धि के साथ एक विलक्षण संगीतकार और सफल होने के लिए ड्राइव मैंने कभी किसी और के दृष्टिकोण को नहीं देखा।
उपनगरीय लॉन्ग आइलैंड पर हमारे दोस्तों के सर्कल में वह एक दुर्लभ मात्रा था, और सालों तक हम गोंद की तरह एक साथ चिपके रहे।
वह पहली बार और आखिरी बार था जब मैंने हेरोइन का इस्तेमाल किया था। मैं वहाँ पहली बार था जब उसने कभी प्रोम रात को मूसलाधार बारिश में एक गैस स्टेशन की शामियाना के नीचे कवर के लिए गोली मार दी थी।
लेकिन हमारा बंधन इससे कहीं आगे निकल गया।
हमने अनगिनत घंटे गिटार के तार तोड़कर और अंतरिक्ष वृत्तचित्र देखने में बिताए। हमने दिल खोलकर बातें कीं जब पहले एक, फिर हम दोनों को शर्म से कॉलेज छोड़ना पड़ा। इस सब के माध्यम से, यह भावना थी कि हम अपने स्वयं के सबसे बुरे गुणों से ऊपर उठ सकते हैं, जो हमें बस करना था ।
अपने राक्षसों से जूझते हुए, वह अभी भी कुछ ही महीनों में स्टोनी ब्रुक विश्वविद्यालय के भौतिकी कार्यक्रम में अपनी जगह बनाने में कामयाब रहे। मैं शांत होने लगा और थोड़ा दूर रहना पड़ा, लेकिन हम दोनों जानते थे कि हमारे संबंध इतने मजबूत हैं कि काटे नहीं जा सकते।
पिछली बार जब हमने बात की थी, तो उन्होंने मुझे एक पाठ भेजा था जिसमें बताया गया था कि वैज्ञानिकों ने यह पता लगाया है कि ग्रेफीन अणुओं को फेरोमैग्नेटाइज कैसे किया जाता है। मुझे अभी भी पता नहीं है कि इसका क्या मतलब है।
एक झटका, लेकिन आश्चर्य नहीं
इस अतुलनीय प्रतिभा की मृत्यु 17 मई, 2016 को हेरोइन के ओवरडोज से हुई, जैसे पहले और बाद में हजारों लोग।
वह अंत में अपने तहखाने में अकेला था। जब तक किसी ने उसे ढूंढा और एंबुलेंस आई, तब तक करने के लिए कुछ नहीं बचा था। जब वे उसे मुर्दाघर ले गए, तो उन्होंने अपनी बत्तियाँ जलाने की भी जहमत नहीं उठाई। वह 20 साल का था।
जब मुझे फोन आया तो मैं देश भर में था। मैं लाइन के दूसरे छोर पर अपने दोस्त की आवाज को कभी नहीं भूलूंगा, क्योंकि वह शब्दों को कहने के लिए संघर्ष कर रहा था।
जरूरी नहीं कि यह आश्चर्यजनक हो। हम इस दिन के बारे में लंबे समय से चिंतित थे। लेकिन उस पल में, चीज़ के कुचलने वाले वजन का सामना करना पड़ा, यह संभव नहीं लग रहा था।
ऐसे कैसे जा सकता है इंसान का ऐसा उल्का? उन आखिरी पलों में उनके दिमाग में क्या चल रहा था? क्या मैं कुछ कर सकता था? मुझे पता है कि मैं अकेला नहीं हूं जिसने उन उत्तरों को खोजने की कोशिश में नींद खो दी।
जब दुःख क्रोध बन जाता है
क्रोध तेजी से पीछा करने लगा। लोगों के एक पूरे नेटवर्क ने यह पता लगाने की कोशिश की कि रयान को खराब बैच किसने बेचा। एक दिन के भीतर हमारा एक नाम हो गया। मैंने सभी से कहा कि हम कुछ भी करने से पहले घर वापस आने तक प्रतीक्षा करें।
मैं इस आदमी को मारने जा रहा था। कोई मुझसे इसे नहीं ले रहा था। मैं योजना बनाने लगा।
लगभग डेढ़ दशक बाद, यह सोचकर मुझे डर लगता है कि मैं आपदा के कितने करीब आ गया था। अगर यह शारीरिक दूरी के लिए नहीं होता, मेरे परिवार का प्यार, कुछ बुद्धिमान दोस्त, और एक टन भाग्यशाली विराम, तो मैं अपने जीवन की सबसे बड़ी गलती कर सकता था।
इन विचारों के बारे में बात करना अभी भी मुश्किल है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि मैं अकेला व्यक्ति हूं जिसने कभी बदला लेने पर विचार किया- एक ड्रग डीलर को मार डाला।
जब मैं अमेज़ॅन पर "अपने स्थानीय हेरोइन डीलर को गोली मारो" माल देखता हूं, तो मुझे वही गलत क्रोध दिखाई देता है जिसने मुझे लगभग एक जीवन लेने के लिए प्रेरित किया।
जब मैं देखता हूं कि राज्यों ने डीलरों पर घातक ओवरडोज़ पर हत्या का आरोप लगाया है, तो मैं देखता हूं कि गलत तरीके से क्रोध हानिकारक नीतिगत निर्णयों में अपना रास्ता बना लेता है।
उस गुस्से की फिलीपीन्स में पहले से ही काफी संख्या है, और मैं नहीं चाहता कि संयुक्त राज्य अमेरिका में भी ऐसा ही हो।
मुझे लगा कि मैं कौन था?
मैं जानता था कि रयान एक अच्छा बच्चा है जो एक बीमारी से जूझ रहा है। लेकिन जिस आदमी ने उसे हेरोइन बेची थी, उसकी मौत हो गई? वह भी कहीं गुफा में चूहों को खाने वाला दानव रहा होगा।
मैं उसे नहीं जानता था। मैं केवल इतना जानता था कि वह एक पल के लिए व्यापारी था जिसने इतने सारे लोगों को नष्ट कर दिया जिससे मैं प्यार करता हूँ। मेरे लिए, वह नफरत करना आसान था, और जब मैंने उसके बाद के हफ्तों में उसके बारे में बात की, तो मैंने "रयान को मारने वाले व्यक्ति" के बारे में बात की।
जब मैं अभी भी अपने बदला लेने की साजिश पर शादी कर रहा था, मैंने अपने एक दोस्त को फोन किया, जिसने कुछ साल पहले एक बेटा खो दिया था। जब मैंने उसे अपनी योजना के बारे में विस्तार से बताया तो उसने मेरी बात सुनी और मुझे दोहराने की कोई परवाह नहीं है।
जब मैंने समाप्त किया, तो उन्होंने मेरे लिए एक प्रश्न किया:
"तो, अब तुम बैटमैन हो?"
मैं हँसा, शायद दिनों में पहली बार। उसने मेरे अंध क्रोध में मुझे बचा लिया, मुझे एहसास कराया कि शायद मेरे सभी 5 फीट 6 इंच काफी सतर्क सामग्री नहीं थे।
मुझे यह स्वीकार करना पड़ा, नहीं, मुझे लगता है कि मैं बैटमैन नहीं हूं। हमने थोड़ी देर बाद बात की, लेकिन उसने जो मेरे माध्यम से प्राप्त करने की कोशिश की वह सरल था: मुझे आभारी होना चाहिए कि यह मैं नहीं था जो मर गया, और मुझे आभारी होना चाहिए कि यह मैं नहीं था जिसने किसी को मार डाला।
सच्ची सहानुभूति ढूँढना
परिप्रेक्ष्य का वह बदलाव वह था जहां मेरे लिए चीजें बदलने लगीं।
मैंने अपनी माँ के बारे में सोचा, हर समय जब मैं अपनी लत में सक्रिय था कि उसने मुझसे कहा कि अगर कुछ हुआ तो वह मेरे पीछे ताबूत में कूद जाएगी।
मेरे शांत होने से कुछ साल पहले मेरे पिताजी की मृत्यु हो गई। अगर मैं उसके पति के पीछे इतनी जल्दी जाती, तो मैं सोच भी नहीं सकती कि उसने मेरी माँ के साथ क्या किया होगा।
मैंने सोचा कि रयान की माँ ने अपने बेटे को दफना दिया, उसके जीवन में उस भयानक खाई के बारे में जो इस तरह का नुकसान लाती है।
फिर मैंने डीलर की माँ के बारे में सोचा। मैं ऐसे बहुत से लोगों को जानता हूं, जिन्होंने ओवरडोज के कारण बच्चों को खो दिया, लेकिन किसी ऐसे व्यक्ति को किस तरह का दर्द होता है, जिसके बच्चे का उस नुकसान में हाथ था?
अचानक, वह एक राक्षस से ज्यादा कुछ बन गया; वह किसी का बेटा था। मैं वह कैसे कर सकता था जो मैं किसी के बेटे के लिए करने की योजना बना रहा था?
जैसे ही मैंने फोन काट दिया, मुझे पता था कि मैं किसी की हत्या नहीं कर रहा हूं। थोड़ी देर बाद, किसी ने सुझाव दिया कि मैं उस लड़के के लिए प्रार्थना करना शुरू कर दूं।
आध्यात्मिकता मेरी पुनर्प्राप्ति की यात्रा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रही है, और यहाँ यह हमेशा की तरह महत्वपूर्ण साबित हुई। मैंने महीनों तक हर दिन उसके लिए प्रार्थना की। कुछ देर बाद मेरे अंदर से जहर निकलने लगा।
एक कदम आगे, दो कदम वापस
मैं प्रगति कर रहा था, लेकिन मेरे सभी शुरुआती गुस्से में बाढ़ आ गई जब मैंने यह खबर पढ़ी कि डीलर को रयान की मौत में उसके हिस्से के लिए गिरफ्तार किया गया था।
वह कमीने उस पर किताब फेंक रहा था। वे उस पर हत्या का आरोप लगाने की कोशिश कर रहे थे। अगर वह अटक गया, तो उसका जीवन खत्म हो गया था।
मैंने जो सहानुभूति विकसित की थी, वह गायब हो गई, और मैंने एक कोठरी में उसके भाग्य के बारे में सोचना शुरू कर दिया। जब प्रतिक्रिया हुई तो मेरा पेट खराब हो गया और मुझे एहसास हुआ कि मैं किसी ऐसे व्यक्ति को पीड़ा देना चाहता हूं जिसे मैंने सोचा था कि मुझे माफ कर दिया जाएगा।
फिर कुछ सच में पागल हुआ।
यह मैं हो सकता था
वह डीलर और रयान मूल रूप से संपर्क में थे क्योंकि डीलर ने एक बार हमारे एक अन्य मित्र के साथ चार-व्यक्ति जेल की कोठरी साझा की थी।
जब मैंने कुछ दोस्तों के साथ हत्या के आरोप के बारे में खबर साझा की, तो उनमें से एक बाद में मुझसे बात करने आया।
पता चला, वह उसी सेल में था।
बिना सोचे-समझे, मैंने उससे पूछा कि वह आदमी कैसा था, और उसने मुझे बताया। मैंने एक अच्छे बच्चे के बारे में सुना, एक युवक जो उन्हीं समस्याओं से जूझ रहा था जो मैंने किया था और अपनी लत को पूरा करने में मदद करने के लिए बिक्री में लग गया।
अगर मैं चाहता तो मैं उसे नीचा देखता रह सकता था, लेकिन सच्चाई स्पष्ट थी: वह और मैं एक ही थे, जब हम अपनी बीमारी में थे, तो हमारे रास्ते में जो भी रुकावट थी, हम उसे भाप देते थे।
फर्क सिर्फ इतना था कि मैं बहुत खुशनसीब था कि मेरे पिता की मृत्यु के बाद मेरे पास कुछ पैसे थे। मैं ड्रग डीलिंग से दूर नहीं रहा क्योंकि मैं किसी भी तरह उन लोगों से "बेहतर" था, जो मुझे कभी नहीं करना था।
जिन लोगों पर मुझे भरोसा था, उनके साथ बहुत अधिक प्रार्थना और कई लंबी बातचीत हुई, वास्तव में मेरे दिल से नफरत को मिटाने के लिए। अब जबकि वह आदमी अगले डेढ़ दशक के लिए जेल में है, मुझे शायद यकीन नहीं होगा कि अगर हम आमने-सामने आए तो मैं कैसे प्रतिक्रिया दूंगा।
व्यसन का नैतिकता
जिस तरह से हम इस देश में व्यसन का इलाज करते हैं, उसमें एक गहरा पाखंड है।
हम "जस्ट से ना" और डेयर के वर्षों से हैं, और इसके लिए बेहतर है । 2016 में, अमेरिकी सर्जन जनरल ने मादक द्रव्यों के सेवन के बारे में एक अभूतपूर्व रिपोर्ट जारी की जिसमें व्यसन को एक स्वास्थ्य मुद्दा घोषित किया गया, न कि नैतिक विफलता।
फिर भी व्यसन के साथ जीने वालों के लिए लोगों की सहानुभूति अक्सर कुछ कम माफ करने में बदल जाती है, जब वे कुछ अस्वाभाविक करते हैं, चाहे वह ड्रग्स बेच रहा हो या प्रभाव में गाड़ी चला रहा हो।
यहां मेरा कहना यह नहीं है कि 10 डीडब्ल्यूआई वाले किसी व्यक्ति को बिना किसी परिणाम के सड़क पर वापस जाने दिया जाना चाहिए।
लेकिन जब किसी की 10वीं गिरफ्तारी के लिए लेख के तहत फेसबुक की टिप्पणियां इस बारे में होती हैं कि उन्हें कैसे बंद किया जाना चाहिए, तो यह उस तरह से धोखा देता है जिस तरह से हम इस बीमारी को नैतिक रूप से पीछे छोड़ते हैं जब यह उन तरीकों से दिखाई देता है जो हमें पसंद नहीं हैं।
यह ड्रग डीलरों में है कि यह सब विट्रियल और पाखंड - प्रणालीगत और व्यक्तिगत - सिर पर आता है।
और किस लिए? यह हमारे प्रियजनों को वापस नहीं लाता है। यह दवा आपूर्ति के संदूषण में सेंध नहीं लगाता है। यह किसी को ठीक करने में मदद नहीं करता है।
तल - रेखा
मैं इस कहानी को बताने से घबरा रहा हूं, क्या इनमें से कोई भी वास्तव में फिर से खोदने लायक है।
लेकिन मुझे उम्मीद है कि लोग मेरे अनुभव से सीख सकते हैं और खुद को नशे की लत के साथ जीने वाले लोगों को सहानुभूति के साथ देख सकते हैं, भले ही वे अपनी बीमारी की गहराई में कुछ भी करने के लिए प्रेरित हों।
ड्रग पॉलिसी एलायंस की 2019 की एक रिपोर्ट ड्रग डीलरों और उपभोक्ताओं के बीच एक बड़े ओवरलैप का सुझाव देती है। यदि हम एक को दूसरे से अलग करते रहते हैं, तो हम व्यसन का अनुभव करने वाले लोगों के आस-पास के कलंक के सबसे कपटी हिस्सों में से केवल एक को कायम रख रहे हैं: उनमें से केवल कुछ ही प्यार के योग्य हैं।
* नाम न छापने की रक्षा के लिए नाम बदल दिया गया है।
