Selama beberapa tahun terakhir, konsumsi air minum dalam kemasan telah tumbuh secara signifikan karena dianggap lebih aman dan rasanya lebih enak daripada air ledeng.
Faktanya, di Amerika Serikat, setiap orang minum sekitar 30 galon (114 liter) air kemasan per tahun (1).
Namun, karena masalah lingkungan dan potensi efek kesehatan, banyak orang mulai bertanya-tanya apakah air keran lebih baik.
Artikel ini membandingkan air keran dan air kemasan untuk membantu Anda memutuskan mana yang akan diminum.
Pro dan kontra dari air keran
Air keran, juga disebut air kota, berasal dari sumur besar, danau, sungai, atau waduk. Air ini biasanya melewati instalasi pengolahan air sebelum disalurkan ke rumah dan bisnis (2).
Meskipun air minum yang terkontaminasi merupakan masalah di beberapa daerah, air keran umumnya aman, nyaman, dan ramah lingkungan.
Keamanan dapat bervariasi berdasarkan lokasi Anda
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), Amerika Serikat memiliki salah satu persediaan air minum teraman di dunia (3).
Air keran publik AS diatur oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA). EPA bertanggung jawab untuk mengidentifikasi dan menetapkan batas hukum untuk kontaminan potensial dalam air minum di bawah Undang-Undang Air Minum Aman (SDWA) (4, 5).
Saat ini, EPA telah menetapkan batas hukum pada lebih dari 90 kontaminan, termasuk logam berat seperti timbal dan mikroba sepertiE. coli (6).
Meskipun demikian, pencemaran air minum masih dapat terjadi. Misalnya, daerah tertentu mungkin memiliki paparan racun yang lebih besar, seperti polutan industri atau bakteri dari limpasan pertanian (7).
Selain itu, pipa ledeng tua dapat menimbulkan kontaminan seperti timbal, dan bencana alam seperti banjir dapat mencemari sistem air publik untuk sementara (7).
Banyak organisasi kesehatan masyarakat juga mengklaim bahwa batas EPA saat ini untuk racun tertentu tidak cukup ketat.
Menurut Kelompok Kerja Lingkungan (EWG), peraturan air AS belum diperbarui dalam hampir 20 tahun. Akibatnya, racun tertentu dapat membahayakan populasi yang rentan, seperti anak-anak dan wanita hamil (8).
Sementara EPA membutuhkan utilitas air untuk memberikan laporan kualitas tahunan, Basis Data Air Keran EWG juga memungkinkan individu untuk melihat laporan kontaminasi untuk pasokan air lokal mereka.
Selain itu, filter air rumah dapat meningkatkan keamanan air keran Anda (3).
Perlu diingat bahwa EPA hanya mengawasi sumber air publik. Jika Anda mendapatkan air dari sumur pribadi, Anda bertanggung jawab untuk menguji keamanannya.
Rasanya sama enaknya dengan air minum kemasan
Air kemasan sering dikatakan lebih enak daripada air ledeng.
Namun, dalam tes rasa buta, kebanyakan orang tidak dapat membedakan antara air keran dan air kemasan (9, 10).
Secara umum, air keran rasanya sama dengan air kemasan. Namun, faktor-faktor seperti kandungan mineral atau jenis dan usia pipa air Anda dapat memengaruhi rasanya.
Dampak lingkungan jauh lebih rendah daripada botol
Sebelum mencapai rumah Anda, air disimpan di fasilitas pengolahan yang melalui beberapa proses untuk menghilangkan kontaminan potensial. Selama desinfeksi, bahan kimia dapat ditambahkan untuk membunuh mikroba yang tersisa dan melindungi dari kuman (3).
Kemudian, setelah Anda minum air dari gelas, kemungkinan besar Anda akan mencuci gelas dengan tangan atau di mesin pencuci piring.
Semua langkah ini menggunakan bahan kimia dan energi, sehingga menghasilkan dampak lingkungan. Namun, efek lingkungan secara keseluruhan dari air keran secara signifikan lebih kecil daripada air kemasan (11).
Selain itu, air keran tidak memerlukan plastik atau wadah sekali pakai lainnya yang mungkin berakhir di tempat pembuangan sampah.
Murah dan nyaman
Manfaat terbesar air keran mungkin adalah biaya dan kenyamanannya yang rendah.
Sangat mudah untuk mengisi botol yang dapat digunakan kembali dengan air keran sebelum keluar dari pintu. Air keran juga tersedia di restoran, bar, dan air mancur minum umum — dan hampir selalu gratis.
RingkasanMeskipun kualitasnya mungkin berbeda di setiap wilayah, air keran umumnya aman, murah, dan ramah lingkungan.
Pro dan kontra dari air minum kemasan
Air minum kemasan berasal dari berbagai sumber.
Beberapa produk hanya terdiri dari air ledeng yang telah dibotolkan sementara yang lain menggunakan mata air segar atau sumber lain.
Air kemasan dari sumber bawah tanah umumnya memiliki label yang telah disetujui oleh Food and Drug Administration (FDA), seperti (12):
- air sumur artesis
- air mineral
- mata air
- air sumur
Sementara beberapa orang percaya air kemasan lebih aman, rasanya lebih enak, dan lebih nyaman daripada air ledeng, beberapa kekhawatiran seputar keamanan dan dampak lingkungan.
Mungkin mengandung mikroplastik
Tidak seperti air keran, yang diatur oleh EPA, air kemasan diawasi oleh FDA. Persyaratan keamanan dan kualitas FDA untuk produsen meliputi (13):
- penggunaan kondisi sanitasi untuk pemrosesan, pembotolan, penyimpanan, dan pengangkutan
- melindungi air dari kontaminan, seperti bakteri dan bahan kimia
- menerapkan kontrol kualitas untuk lebih melindungi terhadap kontaminan kimia dan mikroba
- pengambilan sampel dan pengujian baik sumber air maupun produk akhir untuk kontaminan
Meskipun air kemasan kadang-kadang ditarik karena kontaminan, umumnya dianggap aman.
Namun, beberapa produk mungkin menyimpan potongan plastik yang sangat kecil yang disebut mikroplastik (14).
Penelitian pada hewan dan penelitian lain menunjukkan bahwa mikroplastik bertindak sebagai bahan kimia yang mengganggu endokrin, meningkatkan peradangan, menghasilkan efek kesehatan yang negatif, dan terakumulasi dari waktu ke waktu di organ seperti hati, ginjal, dan usus (14, 15, 16, 17).
Sebuah studi tahun 2018 menguji 11 produk air minum kemasan yang tersedia secara luas dari 9 negara, menyimpulkan bahwa 93% dari 259 botol sampel mengandung mikroplastik. Kontaminasi ini sebagian disebabkan oleh pengemasan dan proses pembotolan itu sendiri (18).
Perbedaan rasa
Kebanyakan orang tidak dapat membedakan air kemasan dari air keran dalam tes rasa buta (9, 10).
Namun, rasa air minum kemasan sangat bervariasi tergantung pada sumber air dan kemasannya. Misalnya, air mineral memiliki rasa yang berbeda tergantung pada jenis dan kadar mineral yang ada.
Beberapa orang juga lebih suka air berkarbonasi atau beraroma karena rasanya yang unik.
Kurang ramah lingkungan daripada air ledeng
Salah satu kelemahan utama air minum dalam kemasan adalah dampak lingkungannya.
Dari pengolahan dan pembotolan hingga transportasi dan pendinginan, air kemasan membutuhkan energi dalam jumlah besar.
Faktanya, produksi air minum dalam kemasan di Amerika Serikat menggunakan 4 miliar pon (1,8 miliar kg) plastik pada tahun 2016 saja. Masukan energi yang dibutuhkan untuk memproduksi jumlah tersebut sama dengan 64 juta barel minyak (19).
Selain itu, diperkirakan hanya 20% botol air plastik di Amerika Serikat yang didaur ulang. Sebagian besar berakhir di tempat pembuangan sampah atau badan air (1).
Ini sangat bermasalah, karena botol plastik telah terbukti melepaskan racun saat terdegradasi (20, 21, 22).
Untuk meminimalkan jejak ekologis air kemasan, beberapa kota di seluruh dunia telah melarang penjualan botol air plastik sekali pakai.
Selain itu, beberapa perusahaan telah meneliti pembuatan botol dengan bahan yang dapat terurai secara hayati, yang mungkin memiliki efek lingkungan yang lebih sedikit (23).
Mahal tapi nyaman
Studi mengungkapkan bahwa salah satu alasan utama konsumen memilih air minum kemasan adalah karena nyaman (24).
Baik Anda bepergian atau bepergian, air kemasan tersedia di banyak toko.
Namun, kenyamanan itu datang dengan label harga yang lumayan.
Satu galon (3,8 liter) air keran berharga sekitar $0,005 di Amerika Serikat, sedangkan jumlah air minum kemasan yang sama, diperoleh dari menggabungkan botol air satu porsi, berharga sekitar $9,47 (18).
Ini tidak hanya berarti bahwa air kemasan lebih mahal daripada susu dan bensin, tetapi juga hampir 2.000 kali lebih mahal daripada air ledeng (18).
Namun, beberapa orang mungkin menganggap biayanya sepadan dengan kenyamanannya.
RingkasanAir kemasan memang nyaman dan umumnya aman, tetapi lebih mahal dan kurang ramah lingkungan daripada air ledeng. Terlebih lagi, mikroplastik di beberapa produk dapat menimbulkan risiko kesehatan.
Mana yang lebih baik?
Secara keseluruhan, air keran dan air kemasan dianggap sebagai cara yang baik untuk menghidrasi.
Namun, air keran umumnya merupakan pilihan yang lebih baik, karena sama amannya dengan air kemasan tetapi harganya jauh lebih murah dan memiliki dampak lingkungan yang jauh lebih rendah.
Selain itu, dengan botol air yang dapat digunakan kembali, air keran bisa sama nyamannya dengan air kemasan. Anda bahkan dapat menambahkan buah segar untuk membuat air infus rasa Anda sendiri.
Jika keamanan atau kualitas air menjadi perhatian utama Anda, pertimbangkan untuk membeli sistem filtrasi atau teko filter daripada membeli air kemasan secara teratur.
Bagaimanapun, mungkin ada saatnya air minum kemasan lebih baik, terutama jika persediaan air minum Anda terkontaminasi.
Selain itu, populasi tertentu, seperti mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah, mungkin perlu membeli jenis air kemasan tertentu atau merebus air keran sebelum meminumnya (25).
RingkasanKarena lebih murah dan memiliki dampak lingkungan yang lebih rendah, air keran umumnya lebih baik daripada air kemasan. Meskipun demikian, keadaan tertentu dapat membuat air minum kemasan menjadi kebutuhan.
Garis bawah
Meskipun air keran dan air kemasan memiliki pro dan kontra, air keran umumnya merupakan pilihan yang lebih baik. Ini lebih murah, lebih ramah lingkungan, dan cenderung tidak mengandung mikroplastik.
Selain itu, kebanyakan orang tidak dapat merasakan perbedaan di antara keduanya.
Anda dapat menggunakan filter rumah untuk meningkatkan kualitas air, atau meningkatkan rasanya dengan irisan semangka atau mentimun.
