Memikirkan audiensi Kongres tentang Krisis Harga Insulin saat ini, insting pertama Anda mungkin memutar mata dan mengepalkan tangan. Tapi tunggu dulu… Apa yang kita lihat di Capitol Hill sekarang mungkin sesuatu yang baru, Teman-teman.
Kami telah mencapai titik di mana audiensi Kongres ini melampaui jargon kebijakan khas untuk memasukkan intrik dan drama manusia yang membangkitkan petunjukAyah baptis, Robin Hood, dan hit yang layak dinikmati sepertiGame of Thrones. Lagi pula, kita berbicara tentang orang-orang yang benar-benar sekarat di luar sana setelah menjatah insulin karena keterjangkauan dan kurangnya akses.
Oke, perbandingan GoT mungkin tampak agak ekstrem, tetapi sebenarnya muncul dalam dua hari sidang minggu lalu pada 9-10 April. Saya benar-benar terpaku pada layar, dalam status popcorn, di tepi kursi saya dalam ketegangan — saat saya mengikuti sidang 2,5 jam di hadapan subkomite investigasi DPR pada hari Rabu. Sebelum panel ini ada enam orang: tiga mewakili Big Three Insulin Manufacturers (Eli Lilly, Novo Nordisk dan Sanofi), dan tiga dari organisasi Pharmacy Benefit Manager (PBM) terbesar di negara itu (Cigna/Express Scripts, CVS/Caremark, dan OptumRx) .
Diskusi yang panas membuat beberapa dari kami di Komunitas Diabetes Online menangis, dengan orang-orang berbagi emot secara online secara real-time untuk mengekspresikan sorak-sorai, tawa dan meremas-remas tangan saat kami mendengarkan anggota DPR memanggang para pemain yang terlibat dalam mendukung harga insulin yang sangat tinggi.
Kami sekarang memiliki empat dengar pendapat Kongres pada tahun 2019 yang membahas masalah harga insulin dan diabetes, dan Subkomite Pengawasan dan Investigasi dari House Energy and Commerce Committee pada 10 April adalah yang pertama menyatukan ketiga produsen insulin, bersama dengan PBM, ke panel yang sama. Ada pertemuan Komite Keuangan Senat sehari sebelumnya, dan seminggu sebelumnya subkomite investigasi House E&C mendengar kesaksian oleh advokat D dari ADA (American Diabetes Association), JDRF, DPAC (Koalisi Advokasi Pasien Diabetes), Masyarakat Endokrin, dan lama T1D Gail deVore dari Colorado yang secara individual menganjurkan upaya #insulin4all pribadi ini. Sidang pertama tahun ini berlangsung pada bulan Januari, yang mengikuti beberapa sidang sebelumnya lainnya dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam sesi terakhir ini, anggota Kongres memukul para eksekutif ini dengan pertanyaan menyelidik. Secara halus, itu menyenangkan untuk ditonton, bahkan jika kita akhirnya mendengar jawaban yang sama berulang-ulang dan tudingan jari dari setiap sisi rantai pasokan insulin. Sejujurnya, saya seorang ahli kebijakan jadi saya telah mengikuti banyak dengar pendapat formal di hari saya ... tetapi ini terasa berbeda bagi saya.
Inilah rekap pribadi saya dari audiensi yang luar biasa menegangkan ini, termasuk beberapa sindiran terbaik dari anggota Kongres:
Game of Thrones, Gaya Diabetes
Tema besar dari banyak dengar pendapat Kongres baru-baru ini tentang topik ini adalah bahwa anggota parlemen tampak marah, marah dengan para pemain harga obat yang bersaksi di depan mereka. Minggu lalu jelas bahwa mereka siap untuk berkelahi, dan sidang yang sering menimbulkan perdebatan memberi tanda yang jelas kepada kami di Komunitas Diabetes bahwa para pemimpin terpilih ini telah mendengarkan kami.
Serius, tepat ketika Anda mengira Anda telah mendengar sesuatu yang akan menjadi puncak drama, anggota lain dari panel Kongres memilih satu-up. Itu menyenangkan memuaskan, namun menjengkelkan.
Senator Ron Wyden (D-OR), yang ikut memimpin sidang Komite Keuangan Senat, menggambarkan PBM sebagai terlalu rahasia, menuduh mereka menjaga negosiasi mereka dengan Pharma dan skema rabat “dengan kerahasiaan lebih besar daripada HBO menjaga akhir dari Game of Thrones.”
“Jika PBM memiliki bukti yang jelas dan kuat yang membuktikan bahwa mereka membuat pasien mendapatkan kesepakatan yang lebih baik dengan obat resep, mereka akan menyebarkan selebaran di pedesaan dan berteriak dari atap rumah,” kata Wyden. “Sebaliknya, mereka bekerja lembur untuk menjaga pasien dan pembayar pajak dalam kegelapan.”
Para eksekutif Farmasi dan PBM tentu saja membantah bahwa ekosistem perawatan kesehatan yang ada saat ini berbelit-belit mengikat tangan mereka untuk menyesuaikan harga. Bahkan jika ada nugget kebenaran untuk itu, Kongres tidak memilikinya. Sama seperti kami pasien yang frustrasi, orang-orang Kongres tampak lelah dengan semua itu dan sangat marah. Mereka sering menyela, tidak tertarik pada lagu dan tarian yang sama tentang betapa rusaknya sistem itu dan menuding siapa yang harus disalahkan. Bahkan salah satu eksekutif menyarankan bahwa mereka harus "bekerja sama dengan Kongres untuk menemukan solusi," rakyat Kongres tidak menerimanya. Efeknya menggelikan dan menggelikan.
Rep Janet Schakowsky (D-IL) adalah salah satu yang paling kuat, membawa ancaman seperti Godfather ke dalam kata-katanya yang kuat terhadap Pharma dan perwakilan PBM di panel — yang tampaknya pas, mengingat istilah “kartel harga insulin” yang telah mengambang sekitar untuk menggambarkan seluruh masalah ini.
"Bagaimana kalian tidur di malam hari?" dia bertanya secara retoris, sebelum mengoceh tentang betapa tidak dapat diterimanya situasi ini. “Itu tidak akan berlaku di Kongres ini. Jika Anda pikir Anda bisa berbicara lebih banyak dengan kami, tanpa transparansi apa pun, hari-hari Anda akan dihitung.”
Momen Layak Meme dari Anggota Parlemen yang Muak
Sayangnya, intinya adalah bahwa di luar teguran kasar dari anggota parlemen ini, kami tidak mendengar sesuatu yang baru. Orang-orang Farmasi mengulangi poin pembicaraan mereka yang biasa tentang bagaimana model bisnis PBM dan skema rabat harus disalahkan atas harga daftar yang lebih tinggi (meskipun harga bersih dan laba insulin stabil); sementara PBM mengklaim bahwa Farmasilah yang menetapkan harga jual tinggi tanpa alasan yang jelas selain keserakahan, dan bahwa perusahaan PBM memberikan semua potongan harga kepada klien bisnis, pemerintah, dan rencana kesehatan mereka tanpa pamrih.
Uh huh…
Anda bisa mendapatkan ikhtisar tentang apa yang sebenarnya dikatakan oleh eksekutif perusahaan dalam sambutan mereka yang diajukan sebelum sidang DPR dan Senat.
Tetapi ada banyak momen dan pengalaman pertama yang mengesankan yang mengisyaratkan tumbuhnya kebijakan tanpa toleransi dari para pembuat undang-undang di seluruh penjuru, yang ditujukan untuk industri PBM dan Farmasi.
Meme-Layak menunjuk Jari: Momen favorit datang ketika Rep. Joseph P. Kennedy III (D-MA), menyilangkan tangan dan menggelengkan kepalanya beberapa kali sebelum akhirnya menunjukkan tindakan menunjuk jari para eksekutif dengan menjulurkan jarinya ke sana kemari dalam meme- cara yang layak.
Meme dari Jijik: Rep. Frank Pallone (D-NJ) memiliki momen meme-layak lainnya ketika dia mempelajari pernyataan dan praktik bisnis Farmasi dan PBM. Dia jelas frustrasi sampai-sampai dia tampak seperti akan melemparkan kertas-kertasnya dengan jijik. Kemudian pada satu titik sambil bertanya-tanya mengapa Kongres tidak menghapus PBM atau memaksakan kontrol harga, dia hanya menggelengkan kepalanya dan meletakkan tangannya di wajahnya.
“Robin Hood Terbalik”: Ini sebenarnya adalah ungkapan yang digunakan oleh Sen. Bill Cassidy (R-LA) selama sidang Komite Keuangan Senat, ketika menjelaskan bagaimana PBM (dan selanjutnya, Farmasi yang tidak hadir di panel itu) memainkan sistem untuk mengambil dari miskin dan memberikan kepada yang mampu.
“Jujitsu Politik”: Sen. Sheldon Whitehouse (D-RI) memiliki garis besar tentang PBM yang menggunakan "jujitsu politik dengan variasi yang hampir ajaib" untuk mengubah tekanan publik pada kebijakan harga Farmasi menjadi pesan yang lebih baik untuk praktik bisnisnya sendiri, menjadikan perantara ini sebagai orang yang tidak bersalah antagonis dan Pharma sebagai penjahat utama.
Ruang Kantor:Dalam arti tertentu, semua pembicaraan ini membuatku memikirkan filmnyaRuang Kantoryang menandai ulang tahun ke 20 tahun ini. Ada adegan di mana bos, alias "The Bobs," mewawancarai karyawan tentang peran mereka masing-masing di perusahaan, sebagai bagian dari proses yang mengarah ke PHK perusahaan. Saat salah satu karakter dengan canggung menjelaskan tugasnya, mereka menyela dan bertanya: “Apa sebenarnya yang Anda lakukan di sini?Di satu sisi, itulah yang dirasakan oleh dengar pendapat Kongres ini, seperti anggota parlemen mencoba untuk mendapatkan beberapa informasi yang sangat mendasar tetapi tetap hanya mendapatkan poin pembicaraan yang terputus-putus sebagai tanggapan.
”Bentuk Penyiksaan yang Kejam”: Senator Paul Tonko (D-NY) bertanya langsung kepada eksekutif apakah mereka pernah berjuang untuk membeli insulin sendiri atau mengenal seseorang secara pribadi yang harus menjatah atau mungkin telah meninggal sebagai akibatnya. Mereka semua menjawab tidak, dan menggemakan "Tidak ada yang harus." Ini membuat Tonko pergi, sampai-sampai mengatakan bahwa mereka semua secara kolektif berperan dalam "bentuk penyiksaan yang kejam" dalam kebijakan penetapan harga mereka dan penggunaan istilah esoterik seperti "rabat, daftar harga, dan Program Bantuan Pasien" yang mengabaikan realitas krisis nyata di Amerika ini.
Berhenti saja: Saya menyukainya ketika Rep. David McKinley (R-WV) mengajukan pertanyaan kepada eksekutif Novo Nordisk, yang kemudian memulai apa yang terdengar seperti tempat komersial untuk insulin Tresiba, dan anggota Kongres memotongnya dengan, “Saya tidak perlu filibuster di sini. ” BAIK!
Asap dan Cermin, dll.: Banyak frasa lain yang layak dikutip juga yang menangkap apa yang kebanyakan kita pikirkan tentang sistem penetapan harga insulin: "asap dan cermin," sistem "aneh dan sesat", dan seorang anggota Kongres mencatat bahwa seluruh proses adalah "pasar kegagalan yang terbaik” yang mendorong perilaku anti-persaingan.
Ada begitu banyak lagi, tetapi Anda hanya perlu menonton sendiri audiensi untuk mengukur banyak momen drama tinggi yang layak untuk film atau serial TV kabel.
Dorongan Bipartisan untuk Penetapan Harga Obat yang Adil?
Seperti dicatat, itu adalah perasaan yang luar biasa menyaksikan para pembuat undang-undang menjatuhkan para eksekutif ini dengan begitu sedikit toleransi untuk permainan menyalahkan yang khas. Tidak hanya itu, para politisi ini tampaknya saling bekerja sama melawan musuh bersama di sini.
Rep. Buddy Carter (R-GA), yang bahkan tidak berada di subkomite House E&C tetapi datang untuk membuat pernyataan, menawarkan sebuah poin yang tampaknya merangkum audiensi dengan sempurna: “Saya ingin mengucapkan selamat kepada Anda semua hari ini karena telah mencapai sesuatu yang telah kami coba lakukan di Kongres, dan itu adalah untuk menciptakan bipartisanship.” Tentang kegilaan penetapan harga itu sendiri, dia mencatat, “Saya telah menyaksikannya. Saya telah melihat apa yang telah Anda lakukan. Ini akan berakhir.”
Tentu saja, bagaimana dan kapan harga insulin benar-benar turun secara signifikan dan stabil masih TBD, karena ada begitu banyak bagian yang bergerak dari krisis ini di Amerika. Tapi satu hal yang tampak jelas: Kongres mendengar suara kolektif kita dan sama seperti kita di D-Community, mereka sangat marah dan tidak akan menerimanya lagi. Itu sendiri adalah kemajuan.
Itu membuat tampilan yang bagus dan banyak harapan. Sekarang, maju menuju perubahan nyata, tolong…
