Jika Anda baru saja didiagnosis dengan multiple sclerosis, Anda memiliki banyak hal baru untuk dipikirkan. Apa itu MS? Apa saja pilihan pengobatan Anda? Mungkin yang paling penting, bagaimana Anda menemukan dokter yang tepat untuk Anda?
Apa itu MS?
Multiple sclerosis, atau MS, adalah penyakit melemahkan yang disebabkan oleh respon imun abnormal dalam tubuh. Sistem kekebalan menyerang sistem saraf, terutama mielin, yang merupakan isolasi di sekitar saraf yang memastikan pesan dikirim dan diterima oleh otak dengan baik. Setelah mielin rusak, berbagai gejala mungkin muncul, termasuk:
- mati rasa dan kesemutan di lengan dan kaki
- kelelahan
- sakit syaraf
- kelemahan
- pusing
- penglihatan kabur
Peran Dokter Perawatan Primer Anda
Ketika Anda mulai mengalami gejala MS, kemungkinan Anda mengunjungi dokter perawatan primer Anda untuk mencari tahu apa yang salah. Praktisi umum dan internis dilatih untuk mendiagnosis dan mengobati berbagai penyakit yang luar biasa, dan pengetahuan mereka yang beragam sangat penting untuk menentukan apa yang membuat Anda sakit dan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dokter Anda kemungkinan merujuk Anda ke ahli saraf setelah mereka menilai gejala neurologis Anda.
Seorang ahli saraf adalah seorang spesialis, tetapi mereka fokus pada bidang kedokteran yang luas: sistem saraf. Setelah didiagnosis dengan MS, Anda mungkin ingin mencari ahli saraf dengan fokus lebih sempit yang benar-benar memahami seluk beluk penyakit, mengetahui perawatan terbaru, dan memiliki banyak pengalaman dalam merawat pasien seperti Anda.
Apa yang Dapat Dilakukan Spesialis untuk Anda
Seorang dokter yang berspesialisasi dalam MS dapat memberikan banyak manfaat yang tidak dapat ditawarkan oleh seorang generalis. Karena mereka fokus pada pengobatan satu penyakit atau sekelompok penyakit serupa, seorang spesialis:
- melacak uji klinis dan opsi perawatan MS terbaru
- sangat berpengalaman merawat pasien MS
- memiliki pengetahuan ahli tentang prognosis dan masalah kualitas hidup
- telah melihat banyak, banyak pasien MS, dan mungkin memiliki pengalaman dengan hampir setiap gejala dan hampir setiap efek samping pengobatan
Menemukan Spesialis MS
Jika Anda memutuskan untuk pergi dengan spesialis MS, buatlah keputusan yang tepat. Pikirkan tentang apa yang Anda inginkan dari seorang dokter, dan jangan takut untuk berbelanja. Hal-hal yang perlu dipertimbangkan:
- Bagaimana posisi atau sikap Anda terhadap perawatan? Apakah Anda menginginkan dokter yang melakukan perawatan agresif, atau yang mengambil pendekatan "tunggu dan lihat"?
- Apakah Anda ingin pendekatan integratif? Anda mungkin atau mungkin tidak menyukai gagasan memiliki akses ke praktisi kesehatan mental internal, spesialis rehabilitasi, ahli gizi, dan ahli lainnya.
- Mana yang lebih penting bagi Anda: dekat dengan dokter Anda jika terjadi kekambuhan atau keadaan darurat, atau menemukan yang paling cocok, terlepas dari persyaratan perjalanan?
Jika Anda memiliki pusat MS di daerah Anda, atau dapat melakukan perjalanan untuk perawatan, Anda akan mendapat manfaat dari tim spesialis terlatih, perawat, teknisi pencitraan, dan staf pendukung. Anda bahkan mungkin memiliki akses ke perawatan terbaru dan uji klinis. Beberapa rumah sakit top di negara ini membanggakan pusat yang mengkhususkan diri dalam pengobatan MS, termasuk:
- Pusat Sklerosis Ganda Johns Hopkins
- Klinik Cleveland Mellen Center untuk Multiple Sclerosis
- Pusat Maryland untuk Multiple Sclerosis (bagian dari Universitas Maryland)
- Judith Jaffe Multiple Sclerosis Center di New York Presbyterian/Weill Cornell Medical Center
Perlu diingat bahwa MS adalah penyakit seumur hidup. Anda tidak mencari dokter untuk mengobati pilek — Anda mencari pasangan untuk jangka panjang.
