Jika Anda khawatir tentang lingkungan, Anda mungkin bertanya-tanya apakah akan terus makan daging.
Produksi pangan memiliki dampak lingkungan karena menggunakan air dan tanah. Oleh karena itu, makan makanan yang dibuat dengan sumber daya yang lebih sedikit (dan tidak secara signifikan berkontribusi pada emisi gas rumah kaca) sering dikatakan lebih baik untuk planet ini.
Makanan nabati umumnya dianggap lebih ramah lingkungan daripada daging dan produk hewani, dan pola makan vegan atau vegetarian sering diberi label berkelanjutan.
Namun, ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan ketika mengevaluasi dampak lingkungan dari daging. Faktanya, mungkin ada cara untuk makan daging lebih berkelanjutan — dan makan lebih sedikit — tanpa menyerah sepenuhnya.
Artikel ini mengkaji nuansa jejak lingkungan daging, kemudian membahas tips mengonsumsi daging dengan pola makan ramah lingkungan.
Dampak lingkungan dari daging
Memelihara hewan untuk makanan membutuhkan banyak lahan dan air. Ini juga berkontribusi pada emisi gas rumah kaca melalui pakan ternak, kotoran hewan, dan metana yang dikeluarkan melalui sendawa (1).
Faktanya, peternakan bertanggung jawab atas 14,5% emisi gas rumah kaca global, yang berkontribusi terhadap perubahan iklim. Selanjutnya, memelihara ternak secara industri menyebabkan deforestasi, erosi tanah, kontaminasi air tawar, dan polusi udara (1, 2).
Daging sapi dikatakan memiliki dampak lingkungan yang lebih besar daripada produk susu, babi, ikan, telur, atau ayam, tetapi jejak makanan ini bervariasi berdasarkan cara pembuatannya (3).
Makanan nabati utuh yang diproses minimal seperti sayuran, buah-buahan, kacang-kacangan, biji-bijian, dan minyak zaitun memiliki dampak lingkungan yang paling rendah (3).
Namun, sulit untuk membandingkan setiap jenis produk hewani dan tumbuhan. Beberapa makanan nabati, seperti kacang-kacangan tertentu dan barang-barang yang diproses, memiliki dampak lingkungan yang jauh lebih besar daripada pilihan nabati lainnya.
Penting juga untuk mempertimbangkan skala produksi daging — peternakan kecil versus tempat pemberian pakan — ketika menilai dampak ekologis daging, karena ada banyak nuansa dalam perdebatan tentang peran ternak dalam perubahan iklim.
Sorotan tentang dampak lingkungan daging sapi
Sementara industri daging biasanya menggunakan lebih banyak sumber daya dan berkontribusi lebih banyak terhadap perubahan iklim daripada makanan nabati, metode produksi daging tertentu lebih berkelanjutan daripada yang lain.
Plus, meskipun daging sapi secara luas dipandang lebih buruk bagi lingkungan daripada daging lainnya, beberapa analisis menunjukkan sebaliknya.
Misalnya, daging sapi diproduksi lebih efisien di Amerika Serikat daripada di sebagian besar tempat lain di dunia. Inovasi seperti pembiakan yang lebih baik dan aditif pakan membantu petani menggunakan lebih sedikit ternak untuk memberi makan lebih banyak orang dan mengurangi dampak lingkungan (4, 5).
Menyesuaikan pola makan sapi perah untuk memasukkan jenis rumput laut tertentu telah terbukti meningkatkan pencernaan dan mengurangi emisi metana hingga 60%. Pada sapi potong, pengurangan emisi metana dari suplemen rumput laut dapat mencapai 80% (6, 7).
Penelitian saat ini menunjukkan bahwa produksi daging sapi AS menyumbang 3,7% dari emisi gas rumah kaca nasional dan di bawah 0,5% dari emisi global. Seluruh industri pertanian terdiri dari 10% dari emisi AS, sedangkan industri transportasi membuat 29% (8, 9, 10).
Pengelolaan ternak yang tepat mungkin memiliki manfaat lingkungan
Meskipun produksi sapi potong mengeluarkan lebih banyak gas rumah kaca daripada unggas, babi, atau susu, sebagian besar sapi AS dibesarkan di lahan yang tidak cocok untuk menanam sayuran dan makanan nabati lainnya. Menggunakan lahan ini untuk memelihara daging dapat dianggap sebagai cara yang efisien untuk memberi makan orang (9).
Selain itu, daging sapi dan daging lainnya memiliki manfaat kesehatan. Daging sangat kaya protein dan mengandung mikronutrien esensial.
Banyak komunitas di Amerika Serikat dan di seluruh dunia bergantung pada ternak untuk nutrisi dan pekerjaan.
Plus, beberapa orang mungkin tidak memiliki akses ke pola makan nabati yang cukup bergizi, yang berarti bahwa asupan daging yang lebih rendah dapat membahayakan nutrisi dan mata pencaharian mereka. Makan daging juga bisa menjadi bagian integral dari budaya atau tradisi mereka.
Terakhir, ternak yang dikelola dengan baik dapat membantu menjaga tanah dan lahan tetap sehat. Teknik penggembalaan yang tepat dapat membuat tanah lebih tahan terhadap banjir dan menyimpan karbon di dalam tanah alih-alih dilepaskan ke atmosfer.
Teknik-teknik ini melibatkan penggembalaan sapi di rerumputan panjang sambil mencegah mereka merumput berlebihan atau merusak tanah dengan kuku mereka. Hasilnya, rerumputan tetap sehat, akar panjang yang dapat menampung air dan menyerap karbon di dalam tanah (11).
Sapi penggembalaan juga dapat membantu mencegah kebakaran hutan dengan mengurangi rumput yang tersedia untuk terbakar (12).
Sorotan pada CAFO
Semua produksi makanan memiliki beberapa tingkat dampak lingkungan, yang sangat tergantung pada metode produksi.
Operasi pemberian makan hewan terkonsentrasi (CAFO) — yang dikenal sebagai tempat pemberian pakan di industri daging sapi — memiliki banyak efek lingkungan yang negatif (13).
Hewan di CAFO disimpan dalam jarak dekat dan tidak diizinkan untuk merumput. Kotoran mereka tidak hanya mencemari tanah, air, dan udara di sekitarnya, tetapi kondisi yang padat juga merupakan tempat berkembang biaknya penyakit dan infeksi yang dapat menyebar ke manusia (14).
Daging dan produk hewani yang diberi makan rumput, diolah dengan rumput, dan digembalakan di padang rumput umumnya dianggap lebih ramah lingkungan daripada daging yang dibesarkan di CAFO dan tempat pemberian pakan.
Petani yang memproduksi jenis daging ini bertujuan untuk memulihkan ekosistem dan mengurangi dampak lingkungan terhadap tanah dan air. Misalnya, mereka mengelola pupuk kandang lebih baik daripada CAFO dan mungkin menggunakan teknik penggembalaan yang mempromosikan tanah yang sehat dan tahan banjir.
Namun, beberapa orang mengklaim bahwa daging yang diberi makan rumput dan daging jadi dapat menyumbang lebih banyak emisi gas rumah kaca daripada jenis lainnya.
Sapi yang diberi makan rumput memiliki umur yang lebih panjang daripada sapi yang digemburkan, sehingga melepaskan lebih banyak metana melalui sendawa selama masa hidup mereka. Selain itu, jika lebih banyak orang memilih untuk makan daging sapi yang diberi makan rumput, jumlah ternak dan luas lahan yang dibutuhkan untuk memproduksi daging ini dapat meningkat (15, 16).
Konon, beberapa penelitian mencatat bahwa peningkatan emisi diimbangi oleh karbon yang diserap sapi penggembalaan di tanah (17).
RingkasanDampak lingkungan dari daging umumnya lebih besar daripada makanan nabati. Produksi daging menggunakan sejumlah besar lahan dan sumber daya, tetapi beberapa teknik yang terkait dengan memelihara hewan dapat membantu menjaga ekosistem yang sehat.
Cara makan daging lebih berkelanjutan
Menganalisis dampak lingkungan dari daging itu rumit.
Sementara beberapa pendukung lingkungan menyarankan agar Anda benar-benar menghindari daging dan produk hewani untuk memerangi perubahan iklim, banyak pertimbangan lain yang mendukung menjaga produk hewani dalam pola makan ramah lingkungan.
Secara umum, makan lebih banyak makanan nabati yang diproses secara minimal adalah langkah ke arah yang benar. Makanan ini termasuk buah-buahan, sayuran, biji-bijian, dan kacang-kacangan. Membatasi asupan daging secara keseluruhan dan memilih produk hewani yang dipelihara secara berkelanjutan juga membantu.
Berikut adalah beberapa tips untuk memasukkan daging sebagai bagian dari diet ramah lingkungan.
Pilih daging yang diberi makan rumput atau dibesarkan di padang rumput
Periksa label sebelum membeli daging, membatasi atau menghindari produk yang dibesarkan di CAFO atau feedlot.
Jika label tidak menyebutkan yang diberi makan rumput atau dibesarkan di padang rumput, kemungkinan itu dari CAFO.
Jika Anda dapat berbicara dengan petani secara langsung, seperti di pasar petani, Anda dapat menanyakan tentang teknik keberlanjutan yang ia gunakan.
Meskipun sapi yang diberi makan rumput atau yang dibesarkan di padang rumput mungkin memiliki emisi metana seumur hidup yang lebih tinggi daripada sapi yang dipelihara secara konvensional, dampak keseluruhannya terhadap ekosistem lokal jauh lebih rendah — dan bahkan berpotensi positif.
Berinvestasi dalam bagian daging
Peternakan lokal mungkin menawarkan bagian daging yang memungkinkan Anda membeli paket daging yang dibesarkan secara berkelanjutan yang Anda ambil setiap minggu, bulan, atau kuartal.
Kurangi porsi daging Anda
Memasukkan daging dalam jumlah kecil, seperti sebagai lauk atau sebagai hiasan, dapat membantu Anda mengurangi asupan keseluruhan.
Bereksperimenlah dengan membuat makanan yang terutama terdiri dari makanan nabati tetapi menampilkan sedikit daging, seperti salad dengan kacang-kacangan sebagai sumber protein utama ditambah beberapa potong ayam atau tumis dengan banyak sayuran dan biji-bijian dan sedikit daging sapi.
Tetapkan tujuan realistis untuk mengurangi asupan daging Anda
Jangan memaksakan diri untuk memotong daging sekaligus. Sebagai gantinya, cobalah saran berikut untuk mengurangi makan daging tanpa menghilangkannya dari diet Anda:
- Try Meatless Monday — gerakan internasional yang mendorong orang untuk tidak mengonsumsi daging pada hari Senin untuk mengurangi asupan daging mereka.
- Makan daging hanya saat makan malam.
- Siapkan makan siang nabati sepenuhnya.
Pilih opsi yang sesuai untuk Anda dan mulai dari sana.
Sebarkan satu porsi daging di atas beberapa resep
Anda dapat menambahkan sedikit daging ke resep yang tak terhitung jumlahnya tanpa menjadi pusat perhatian.
Misalnya, 1 pon (454 gram) daging giling dapat disebarkan ke burger, taco, dan sup.
Anda bisa membuat roti burger dengan kacang, gandum utuh, dan sedikit daging sapi, lalu ubah resep taco favorit Anda menjadi setengah jamur dan setengah daging sapi. Terakhir, masak sisa daging sapi dalam cabai berbahan dasar kacang.
Berfokuslah untuk menambahkan makanan nabati baru ke dalam diet Anda daripada membatasi daging
Jika Anda berjuang untuk mengurangi asupan daging — mungkin karena kenyamanan atau kebiasaan — fokuslah pada makanan baru yang bisa Anda coba.
Jelajahi blog makanan dan buku masak untuk resep tanaman-maju dan buatlah tujuan untuk mencoba hidangan baru setiap minggu. Misalnya, jika Anda belum pernah mencoba lentil, bereksperimenlah dengan mangkuk dal atau lentil-berat gandum. Lentil juga dapat digunakan untuk membuat “meatloaf” atau paprika isi tanpa daging.
RingkasanMemilih daging yang diberi makan rumput dan daging yang dibesarkan di padang rumput, membatasi asupan daging Anda, meregangkan satu porsi daging di beberapa hidangan, dan menjadikan makanan nabati sebagai pusat makanan Anda memungkinkan Anda untuk mendukung lingkungan tanpa menghilangkan daging dari diet Anda.
Garis bawah
Seperti semua makanan, daging membutuhkan sumber daya untuk diproduksi. Meskipun umumnya memiliki jejak lingkungan yang lebih tinggi daripada makanan nabati, gambaran lengkapnya lebih bernuansa.
Hewan yang dibesarkan di CAFO mempengaruhi tanah, air, udara, masyarakat sekitar, dan pemanasan global jauh lebih besar daripada hewan yang dipelihara di padang rumput dan diberi makan rumput. Menanam makanan nabati, di sisi lain, umumnya dianggap lebih ramah lingkungan.
Jika Anda tertarik untuk mengikuti diet ramah lingkungan, cobalah mengatur asupan daging Anda dan makan lebih banyak makanan nabati yang diproses secara minimal. Saat Anda makan daging, cobalah untuk memilih pilihan yang dibesarkan di padang rumput, diberi makan rumput, atau dipelihara secara berkelanjutan.
